南阳是国务院首批命名的历史文化名城之一。 早在50万年前，与北京人同时代的南诏人就在这里繁衍生息； 西汉时期，为全国六大城市之一； 东汉时期，这里是光武帝刘秀的出生地，故有“南都”、“南都”之称。 素有“皇乡”之称。 现有全国重点文物保护单位13处，省级重点文物保护单位79处。
南阳位于北纬32°17′-33°48′，东经110°58′-113°49′。 属典型的季风大陆性半湿润气候，四季分明，日照充足，雨量充沛。 市内河流众多，分属长江、淮河、黄河三大水系。 全市主要河流有丹江、汤河、白河、淮河、团河、钓河、灌河等，水能蕴藏量、平均亩水量、人均水量均居全省第一。
著名风景
1、南阳武侯祠：南阳武侯祠位于中国历史文化名城河南省南阳市西部卧龙岗市。 始建于魏晋，盛于唐宋。 已有1800多年的历史，是三国时期著名的政治家、军事家。 诸葛亮隐居十年的地方，历代祭祀诸葛亮的地方。 这里也是汉昭烈帝刘备“三顾草堂”的地方，是历史上著名的“四分之三天下”和“草堂谋略”的发源地。
2、西峡龙潭沟：龙潭沟自然生态风景区位于河南省伏牛山腹地西峡县双龙镇。 紧邻311国道，距县城30公里。 这里山秀、怪石、水清、林茂、池静。 融为一体，被誉为“中原奇观，人间仙境”。
3、南召宝天曼——世界地质公园：南召宝天曼是国家AAAA级景区，南阳伏牛山世界地质公园的核心部分，世界生物圈保护区之一，国家级自然保护区。 2001年9月，被联合国教科文组织批准为世界人与生物圈保护区，2006年9月，被联合国教科文组织批准为世界地质公园。 古老茂盛的原始森林和丰富独特的野生动植物资源居全国同纬度之首。 被中外专家誉为“天然物种基因库”、“中州绿色明珠”。
4、南阳市政府办公厅：南阳市政府办公厅位于中国历史文化名城河南省南阳市民主街西侧和北侧。 始建于南宋咸淳七年（公元1271年）。 历经元、明、清、民国、中华民国五个历史时期。 南阳府衙不仅是北京故宫的缩影，也是南阳作为历史文化名城的象征。 具有较高的历史、艺术、科学等研究价值。 是中国唯一保存完整的政府级衙门。 “父官”、“叫杜父杜母”、“阳虚轩宇”等词语源于南阳府衙，现为南阳市著名文化景点之一。