莆田，福建省下辖的地级市，古称“兴化”，又称“濮阳”、“莆县”。 其地势西北高、东南低。 其横截面呈马鞍形。 地处北回归线北缘、东部濒临海洋，具有典型的亚热带海洋性季风气候； 截至2018年，辖1县4区，总面积4200平方公里； 常住人口290万。
莆田市历史底蕴深厚，史称“兴化”。 素有“海滨邹鲁”、“文学名国”之称。 自唐代以来，共产生进士2482人，状元21人，宰相17人。 基础设施完善，周围环绕湄洲湾、兴化湾、平海湾三个海湾。 湄洲湾是深水港，可建设万吨级以上泊位150多个； 福厦铁路、湘浦铁路贯穿全境，湄洲湾、周湾港铁路支线投入使用； 福厦高速、沉海复线、浦永高速、梅渝高速形成“两纵两横”格局。 同时，莆田被列为首批国家新型城镇化综合试验区、消费品产业“三品”战略示范城市。 2018年10月荣获“国家森林城市”荣誉称号。
2019年，地区生产总值2595.39网络投稿，比上年增长6.6%。 其中，第一产业增加值123.65网络投稿，增长2.8%； 第二产业增加值1377.98网络投稿，增长7.3%； 第三产业增加值1093.76网络投稿，增长6.2%。 人均国内生产总值89342元，比上年增长6.4%。
南北朝之前，境内没有县及以上建制。 按地域分，夏商时属扬州，西周时属齐闽，春秋时属越国，战国时属百越，秦时属闽中县，闽越国西汉初期有掖郡、会稽郡，西汉末年有掖郡、会稽郡。 东汉末年属南都尉后官郡，三国时期属建安郡后官郡，西晋时属晋安郡后官郡，南朝初属南安郡。
南朝陈光大二年（568年）和隋开皇九年（589年）两次废莆田县，先后隶属丰州（今福州）、南安县、泉州（今福州）。今天的福州）。 唐武德五年（622年）析南安县地置莆田县，属丰州（今泉州）。
唐胜利二年（六年），在莆田县西部置清源县，莆田、清源两县属武荣府（后改为泉州）。 唐天宝元年（742年），改泉州为庆元县，庆元县改为仙游县。 莆田、仙游两县属清远县。 后改清源县为泉州、清源郡、平海郡，莆田、仙游县亦属之。
北宋太平兴国四年（979年），宋太宗下旨，从四地部分地区设立兴化县（治所为今仙游县酉阳镇）。莆田县、仙游县、永福县（今永泰县）、福清县。 建立太平军。 太平五年，太平军改称兴化军，平海军（今泉州市）莆田、仙游县划归兴化军管辖。 泉州、漳州、汀州、南涧州、邵武郡合称“八闽”，其管辖范围与今天的莆田市基本相同。 太平兴国八年，军队迁至莆田县。 宋永熙二年（985年），福建与浙浙西南路分出，设福建路。 兴化军隶属福建路。
南宋德佑二年（1276年），恭帝在临安（今杭州）降元为元。 同年五月，懿昭王在福州即位，是为端宗，改元景彦，升福州为福安郡，定都。 景炎二年（1277年），兴化军城失而复得。 端宗下令改兴化军为兴安府，故莆田城又称“兴安”。
元十四年（1277年），元军攻入兴安府城。 元代在当地设行中书省。 兴安府改称兴化路，隶江浙中书省管辖。 设总署、记司，辖莆田、仙游、兴化三县。 元朝十五年，置福建兴中书省，兴化路属之。 庆帝二年（1313年），兴化县由酉阳镇迁至广野里湘西（今莆田县新县乡）。 至正二十七年（1367年），福州参与海牙政务，并向明朝开城。 兴化路还向明朝进贡。
明洪武二年（1369年），兴化路改称兴化府，隶属福建省兴中书省管辖。 洪武九年，改福建兴中书行省为福建承宣行署，兴化府隶属。 兴化府废记司，辖莆田、仙游、兴化三县不变。 明朝正统十三年（1448年），地处山区的兴化县，虎患严重，疫病肆虐。 人口渐少，民不胜收，遂废兴化县。 五华乡、长乐乡并入广业里，划归莆田县。 邢台乡、复兴乡、来苏乡并入邢台里，划归仙游县。
清代沿袭明代制，兴化府建制不变，仍辖莆田县、仙游县，隶属福建省闽海路管辖。
民国元年（1912年）1月1日，中华民国成立，中华民国时代更替。 民国二年（1913年），废兴化府，莆田、仙游县隶属福建省南陆路管辖。 民国三年（1914年），实行省、道、县三级建制。 莆田、仙游两县属厦门路管辖。 民国十五年（1926年），国民革命军北伐福建，成立福建省政府。 同时废道，蒲县、仙县直属福建省管辖。 民国二十二年（1935年），国民革命军第十九路军在福建行动，成立了中华民国人民革命政府。 福建分为闽海、兴泉、龙亭、盐涧四省和福州、厦门两省。 兴泉省辖特别市、蒲县、西安县。 民国23年（1936年）1月，十九路军“福建事变”失败。 2月，福建省政府在仙游县设立第四督察区公署，辖莆田、仙游、永春、德化、大田、惠安六县。 次年秋，特署由仙游县迁往同安县。 至民国三十八年（1949年），濮县、西安县均属第四行政督察区。 8月21日、8月25日，莆田县、仙游县相继解放。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，福建省分为八个地区和两个市：福州、厦门。 莆田县、仙游县隶属福建省第五行政管辖区（驻泉州）。 1950年4月起，第五行政督察区更名为锦江区。 1970年5月，濮县、西安县隶属关系未变。
1970年6月，莆田县、仙游县由晋江专区划归闽侯专区，闽侯专署由闽侯洛州迁至莆田城厢。 1971年4月，改为闽侯区为莆田区。 同年5月，莆田区改为莆田区。 莆田地区辖莆田、仙游、闽清、福清、平潭、长乐、闽侯、永泰8县。 1973年7月，闽侯县划归福州市管辖。 1983年5月，撤销莆田地区，将福清、闽清、平潭、长乐、永泰五县划归福州市管辖。
1983年9月9日，国务院批准设立莆田市，析出莆田县城厢镇、郊区公社设立城厢区，析出莆田县涵江镇、涵江公社设立涵江区。 莆田市是一个省级地级市。 本市辖莆田县、仙游县和城厢区、邗江区。
2002年2月1日，国务院批准莆田市部分行政区划调整，撤销莆田县，设立鲤城区、秀屿区。 全市辖城厢区、邗江区、鲤城区、秀屿区、仙游县。