酒泉市位于甘肃省西北部，是甘肃省面积最大的城市，面积约19.2万平方公里。 酒泉市主城区西郊是嘉峪关市主城区。 嘉峪关市面积有多大？ 面积约2900平方公里，仅占甘肃省面积的一小部分。 与嘉峪关市毗邻的酒泉市苏州区，面积约3300平方公里，更不用说面积约6.67万平方公里的肃北县。
有人提出疑问：嘉峪关市这么小，是否有必要单独设立一个省辖市？ 如果并入酒泉市不是更容易管理吗？ 是否有必要设立嘉峪关市？ 当然是必要的。
我们先来说说嘉峪关城的历史。 嘉峪关城名称的由来很简单。 因世界第一关嘉峪关而得名。 嘉峪关为什么叫嘉峪关？ 嘉峪关因位于嘉峪山麓而得名。 过去，长城有两个起点，东、西。 东起点是号称天下第一关的山海关（长城东起点已改为辽宁虎山），西起点是嘉峪关。 我国的一些大王朝，如汉、魏、晋、隋、唐、明等朝代，主要统治在中原地区。 河西走廊是中原与西域陆路交通的必经之地。 嘉峪关位于河西走廊西端。 嘉峪关位于青藏高原北部的祁连山与巴丹吉林沙漠之间。 它是丝绸之路上最重要的危险口岸之一。
嘉峪关很有名，但修建时间比较晚。 明洪武五年（1372年），明朝修建嘉峪关，作为明长城的西起点。 明朝最强大的时候，并没有占领西域。 吐鲁番等势力经常派兵进攻河西走廊，对明朝在西北的统治造成极大威胁。 为防御吐鲁番等势力，明朝将军冯国胜在今嘉峪关所在地修筑关隘。 有了这个西北关口，明朝就有了防御吐鲁番等势力的充分条件。 明代人们称嘉峪关为河西走廊的西大门，有“一人守，万人忧”的说法。
开国皇帝朱元璋十分重视嘉峪关的军事防御。 他说只要守住嘉峪关，就不用考虑嘉峪关以西。 朱元璋的考虑并非不可理解。 毕竟当时西域的情况还是比较复杂的。 与其派兵陷进去，不如关闭嘉峪关，守住它。 明朝与西域并非密不可分。 西域各部仍归顺明朝，双方经济往来密切。 但明孝宗在位时，西域出现了很多问题。 兵部侍郎张海、都督侯谦因防守不善，被下狱判罪。 明孝宗听从王英等人的建议，关闭了嘉峪关城门，切断了与西域各部的经贸往来。
西域经济落后，大量生活所需物资必须从中原购买。 明朝关闭嘉峪关就等于结束了他们的生存。 西域各部都怨声载道，说宪宗皇帝在的时候，我们都是听话的猫，因为皇帝给我们钱花。 现在皇帝想饿死我们？ 为了生存，我们别无选择，只能抢劫！ 阿合马自称哈密汗，率兵进攻河西走廊。 孝宗时期明朝正处于鼎盛时期，根本就不怕这些人。 甘肃巡抚徐进率部出嘉峪关，进入哈密，将敌人打得稀烂。 从此，嘉峪关就成为明朝西防的重要场所。 西域各部都想进入河西走廊发财。 只要进不了嘉峪关，一切都是痴心妄想。
嘉峪关一直是西部防御重镇，但20世纪50年代之前，嘉峪关没有行政区划。 转机出现在1955年，有关部门在嘉峪关附近发现了铁矿。 大家都知道钢铁对于一个国家现代化的重要性，是工业体系的核心之一。 三年后，国家想在嘉峪关附近成立一家钢铁公司——酒泉钢铁公司。 为了便于管理，决定设立嘉峪关市。 1965年，嘉峪关市正式成立。 这也是嘉峪关市面积虽小却是甘肃省直辖市的原因之一。
嘉峪关市镜铁山矿铁矿石总储量为4.83亿吨，是中国最大的#天冶金矿山。 还有其他各种丰富的矿产资源，如锰、铜、金、重晶石、石灰石、白云石、造型粘土等，可想而知，拥有优质战略资源的嘉峪关市在我国的地位有多高。工业化蓬勃发展的时代。 由于面积太小，嘉峪关市下辖县、县级市，甚至市辖区都没有。 只有8条街道和3个城镇。
总之，嘉峪关市虽然面积很小，只相当于酒泉市的1.5%左右（或者是酒泉市的近66倍），但与酒泉市（同一行政级别）平起平坐，因为它有钢铁资源，是钢铁振兴城市的典型例子。