河北省武安市是一个千年古县，铁矿石储量达5.5亿吨，2000多年前就是北方炼铁中心。 （王嘉楠 摄影）
古镇铁器文化园位于河北省武安市野陶镇古镇村文化广场东侧。 一名年轻男子驾驶着叉车驶过文化公园大门。 据说，冶炼古时称为冶头，意思是炼铁炉分布至今，泛指铁官或炼铁官的管辖范围。
古镇村委会办公大楼大门。 西汉初年，汉高祖刘邦置魏县，辖十八县，武安就是其中之一。 武安是联合国教科文组织命名的“千年古县”。 煤、铁资源丰富，铁矿石储量5.5亿吨，煤炭储量20亿吨。
古镇，这是一座有着数千年炼铁历史的古城。 古镇炼铁场位于古镇村。 1978年发掘，出土刀、铲、镰、锛等铁制工具。 经查明，这个炼铁场的燃料是木炭。 这是汉代的炼铁遗址。 1982年被列为河北省重点文物保护单位。
司马迁《史记》《霍氏传》记载：战国时期，“邯郸国宗因冶铁而富，富如王”。 武安市拥有丰富的#天铁矿和森林资源。 《后汉郡国书》记载：汉武帝在全国设置了49个铁官府，武安就是其中之一。 境内尚存汉代至宋元时期的炼铁遗址。
《史记》《火之传》有记载：“百里无人卖柴，千里无人卖粮。” 意思就是不买百里之外的柴，不买千里以外的米，古人不做无利可图、得不偿失的事情。 在铁矿石和森林资源丰富的武安地区，古人用木炭和铁矿石将铁冶炼成工具，成本更低，效率更高。
古镇村热闹的街道上人来人往。 战国时期，武安已成为北方的冶炼中心。 炼铁初期，使用的主要燃料是木炭。 关于木炭最早的文献记载可见于《周礼·月令》：“秋季草木黄落，伐木为炭”。
古镇炼铁遗址文化公园内尚未冶炼成铁的烧结矿块。 直到宋代，煤炭才开始普遍用作炼铁的燃料。 原因是木炭作为炼铁燃料的成本太高。 据推测，古代每生产一吨生铁，大约需要铁矿石2吨、石灰石130公斤、木炭7吨。 如此惊人的木材消耗意味着对森林植被的严重破坏。
在明末清初的相关文献中，就有焦炭以及用焦炭炼铁的记载。 由于木炭杂质少，冶炼出来的生铁晶粒结构细密，无裂纹。 因此，即使在现代炼铁工业中，木炭仍然是冶炼高品位生铁的理想燃料。