从一位16世纪欧洲刽子手的日记开始，揭开了这位斩首大师残酷、怪诞、不可思议的一生，也揭示了文艺复兴时期鲜为人知的一面——“刽子手的黄金时代”。
在45年的职业生涯中，弗朗茨·施密特斩首了394人，对数百名囚犯进行酷刑、鞭打、拷打、毁容……弗朗茨是一个实施#力、背负耻辱的斩首者。 他是家族的一员，但并不是凶残的怪物。 他也是一名医生，平均每年看诊300名患者。 他被宗教改革者称为“上帝之手”。
弗朗兹带领我们了解了文艺复兴时期残酷的一面——没有人比他更了解 16 世纪的女巫、强盗和杀人犯； 他在现场向我们解释了刽子手的日常工作——挖眼、砍人。 指法、旋转等各种惩罚； 他带我们走进德国南部恶臭的街道，旁观者观看处决，等待机会窃取死者的身体部位。
弗兰兹还亲眼目睹了刽子手这一职业从声名狼藉上升为正义不可或缺的一部分，在近代初期的欧洲展现出一丝正义的曙光。 人们仍然会问，一个人有权利杀死另一个人吗？ 为什么刽子手退出了历史舞台，为什么现代人不再依赖公开处决？ 残酷的惩罚似乎从弗朗茨时代起就被赶出了文明社会，但这是否是现代人骄傲的错觉？ 刽子手弗兰茨手持剑站立，引导我们重新思考#力和惩罚。
【编辑精选】
1、像悬疑小说一样精彩的历史巨著
谁能想象一个职业刽子手对于杀人的工作有何感想？ 在他45年的职业生涯中，他亲手处决了394人！ 有冷酷无情的强盗，有花言巧语的骗子，有命运悲惨的未婚妈妈，更有贵族议员，虔诚的牧师，腐败的狱卒，甚至还有自己的姐夫。 无数囚犯被他折磨、鞭打、虐待、毁容。 数百人……
历史学家乔尔·哈林顿在一次旅行中偶然发现了一本被埋在角落里已久的刽子手日记。 他以日记为基础，剥茧、缜密地剖析，深入探究16世纪纽伦堡刽子手弗朗茨·施密特不为人知的内心世界，写出一部如同悬疑小说一样精彩的历史巨著。 一个人的一生怎么可能沉沦在血腥的技艺和虔诚的信仰之间呢？ 直到读到本书的最后一页，您才会爱不释手。
2.怪异、生动、令人上瘾的社会历史
被淹没的道路、冒出白烟的摊位、嗜血又迷信的人群……哈林顿用他令人敬佩的写作风格和学者的技巧，把我们带回了文艺复兴时期臭气熏天、拥挤不堪的南日耳曼尼亚。 街头市场，近代初期欧洲社会的全景。 这部以刽子手为主角的社会史，离奇、生动，读起来令人上瘾。 就连普利策奖、布克奖等文学奖项获得者也纷纷称赞和大力推荐。 书中还收录了近50幅令人大开眼界的珍贵插图，触目惊心地展现了剜眼、砍手指、火烧、笞刑、溺水、轮刑、绞刑等奇异的处决方式，犹如一出#力刑罚奇观。
3. 令人惊叹的杰作，让我们从新的角度思考历史
人们为何选择公开处决来彰显公权力，又是什么让刽子手退出历史舞台？ 当众斩首被现代文明社会视为野蛮行为。 那么什么是“文明”，什么是“野蛮”，“文明”从何而来？
这是一本令人惊叹的书，它让我们从新的角度思考历史。 刽子手弗兰茨见证了自己的职业上升到正义的环节，正义的光芒在近代之初的欧洲显现出来。 他的一生是思考#力、惩罚和社会进步的切入点。 在刽子手的世界里，我们可以隐约看到自己。 当我们读到它的时候，它促使我们思考——当时的社会距离我们今天认为的进步社会还有多远？