按用途可分为建筑涂料、罐头涂料、汽车涂料、飞机涂料、家电涂料、木器涂料、桥梁涂料、塑料涂料、造纸涂料、船舶涂料、风力发电涂料、核电涂料、管道涂料涂料、钢结构涂料、橡胶涂料、航空涂料等
按其性能可分为：防腐涂料、防锈涂料、绝缘涂料、耐高温涂料、耐老化涂料、耐酸碱涂料、耐化学介质涂料等。 按是否有颜色可分为：清漆和色漆。 按其施工工艺可分为：底漆、腻子、底漆、底漆、面漆、清漆。
按施工方法可分为刷涂、喷涂、滚涂、浸涂、电泳涂装等。
按功能可分为不粘涂层、铁氟龙涂层、装饰涂层、防腐涂层、导电涂层、防锈涂层、耐高温涂层、感温涂层、隔热涂层、防火涂层、防水涂料等
家用油漆可分为内墙漆、外墙漆、木器漆、金属漆、地板漆等。
按漆膜性能分类（防腐漆、绝缘漆、导电漆、耐热漆……）
按成膜物质分（天然树脂漆、酚醛漆、醇酸漆、氨基漆、硝基漆、环氧漆、氯化橡胶漆、丙烯酸漆、聚氨酯漆、有机硅树脂漆、氟碳树脂漆、聚硅氧烷漆、乙烯基树脂漆...)
按基材类型分类：可分为有机涂料、无机涂料、有机-无机复合涂料。 有机涂料因其使用的溶剂不同，分为有机溶剂型涂料和有机水性（包括水乳液型和水溶性）涂料。 生活中常见的涂料一般都是有机涂料。 无机涂料是指以无机高分子材料为基料生产的涂料，包括水溶性硅酸盐体系、硅溶胶体系、有机硅和无机聚合物体系。 有机-无机复合涂层有两种复合形式。 一是涂料在生产时采用有机材料和无机材料为基料，形成复合涂层； 二是装修施工时有机涂料与无机涂料相互结合。
按装饰效果分类：可分为： 1、表面平整光滑的平涂（俗称平涂），这是最常见的施工方法； 2、表面具有砂质装饰效果的砂墙型涂料，如真石漆； 3. 多层涂层，营造出浮雕等凹凸图案的立体装饰效果。 按建筑物上使用的部位分类：分为内墙涂料、外墙涂料、地坪涂料、门窗涂料和吊顶涂料。