20年代之前，乒乓球运动还停留在比赛阶段。 20世纪20年代以后，各种世界级邀请赛开始举办。
乒乓球世界杯每年举办一次，世乒赛每两年举办一次，奥运会每四年举办一次。
1988年，第24届奥运会被列入正式比赛项目。
奥林匹克运动会，全称奥林匹克运动会，起源于2000多年前的古希腊。 繁荣了400年后，因战乱而中断。 第一届现代奥运会于1894年举行，每四年举行一次。 因一战、二战影响，曾三度停办。 乒乓球仅进入奥运会9次。
自进入奥运会以来，乒乓球比赛已成为各国展示自我的全球舞台。
奥运会乒乓球比赛通常分为男女单打和双打。 2008年北京奥运会，男女团体比赛开始取代男女双打比赛。
历届奥运会乒乓球男单冠军
1988年汉城奥运会乒乓球男单冠军：刘南奎 刘南奎决赛3-1战胜韩国选手金启泽夺得冠军
具体比赛成绩：
【17:21, 21:19, 21:11, 23:21】
1988年夏季奥运会，乒乓球首次被列为正式比赛项目。 林德在单打比赛四分之一决赛中以3：1爆冷击败中国选手姜嘉良，进入半决赛，但随后以0：3不敌韩国选手刘南奎，随后在铜牌争夺战中以3：1落败。 击败匈牙利选手蒂博尔·克拉帕尔获得男单铜牌。
汉城奥运会之前，世界排名前两位的男单选手是中国的姜嘉良和陈龙灿。 那么为什么中国选手表现如此差而欧洲选手却无一人进入决赛呢？ 据悉，当时的主办国将乒乓球列为奥运会正式比赛项目，试图在主场争夺金牌。 乒乓球比赛使用的球桌是韩国制造的，其他国家的选手不适合使用。 不过，在男单方面，韩国主力与世界顶尖选手的差距并没有那么大。
1晚招募网2巴塞罗那奥运会乒乓球男单冠军：瓦尔德内尔
瓦尔德内尔以3-0击败法国选手盖廷夺得冠军。
本次比赛不设铜牌争夺战，半决赛负方将直接获得铜牌。
这是欧洲男乒的巅峰岁月。 决赛中两人打得非常精彩。 瓦尔德内尔凭借更加老练的球风和精湛的小球技术夺得了冠军。
1晚招募网6亚特兰大奥运会乒乓球男单冠军：刘国梁
刘国梁以3比2战胜了中国队的王涛。按照当时两人的技术水平来看，王涛比刘国梁要高（王涛之前几乎没有输给过刘），但他没能早早输掉比赛，迟到了，但他在奥运会上输了。 为什么？
因为王涛当时已经拿下了各个冠军（奥运会男双、世乒赛团体赛、世乒赛男双、世乒赛混双），所以缺少男单冠军。
越是在关键比赛中输给刘国梁，他就越想赢，又怕输。 结果他背负了沉重的思想包袱，影响了正常发挥，无奈之下，他把冠军拱手让给了刘国梁。
2000年悉尼奥运会乒乓球男单冠军：孔令辉 孔令辉以3-2击败瑞典选手瓦尔德内尔夺得冠军。
这是中国队在奥运会男单决赛历史上首次参加海外比赛。 两位伟大的运动员共同创造了世纪之交的伟大比赛。
孔令辉率先发球，2-0领先。 老娃加强了发球变化和隐蔽性，让孔令辉频频发球，连胜两局。
决胜局开局，孔令辉出奇制胜，用反手发球不转球，多次使用反手侧切。 老瓦一时无法适应，进攻频繁出界、下网。 开局他就以1-10落后。
当孔令辉20-13手握7个赛点时，老娃侧身发球，孔令辉夺冠，成为新的大满贯。
2004年雅典奥运会乒乓球男单冠军：柳成民
柳承民凭借凶狠的拼抢战术以4-2击败中国队王皓夺得冠军。
赛前，刘成敏世界排名第3，王皓排名第4。
从技术角度来看，王皓和刘成敏都更注重前三板的技术。 不同的是，王皓的反手技术更加突出，而刘成敏的正手稍占优势； 从过往成绩来看，王皓占据压倒性优势，双方六次交锋中，王皓赢了六场，心理优势明显。
经过近50分钟的比赛，中国选手王皓最终以总比分2-4（3-11、11-9、9-11、9-11、13-11、9）不敌韩国选手柳承民。 -11）。
第三名争夺战中，王励勤在四局连输一局的情况下，以总比分4-1战胜瑞典老将瓦尔德内尔，获得铜牌。
2008年北京奥运会乒乓球男单冠军：马琳
马琳4-1战胜中国选手王皓，夺得冠军。
这场比赛堪称直接射击的巅峰之作，世界第一对世界第二。
从本场比赛来看，马琳凭借稳定的发挥和出色的台上控制能力赢得了比赛。
作为直球员，马琳在发球和进攻方面比同为直球员的王皓更有优势。 他的发球变化非常多，无论是向上还是向下，无论是向前还是向后，质量都很高。 王皓先攻很难，很多时候王皓接发球时判断不清晰打出高球，被马琳篮板杀掉。
就在双方打得短线互相较劲的时候，王皓却被对手占了便宜。 整场比赛王皓都无法摆脱这样的困境。 他一直没有机会发挥自己直横拉和正手侧身的优势，最终输给了马琳。 。
2012年伦敦奥运会乒乓球男单冠军：张继科
张继科以4-1战胜中国队王皓夺得冠军，充分发挥了自己正反手力量强劲、打法凶猛的优势。
张继科在奥运会上的整体技战术表现十分出色。 他的发球技术、发球进攻战术和接发球技术是获胜的关键。 他独特的接发球反手扭球技术也是赢得比赛的重要条件，但相持期比赛中失误较多。
本场比赛王皓在发球和接发球阶段丢分较多，得分率较低，这是他落败的主要原因。
2016年里约奥运会乒乓球男单冠军：马龙
此前，马龙和张继科在预赛中均强势晋级。 四分之一决赛，马龙4-0击败尼日利亚选手阿鲁纳，张继科4-1击败日本选手丹羽贵树晋级半决赛。 半决赛，马龙4-2击败日本选手水谷隼，张继科4-1击败俄罗斯选手萨姆索洛夫。 两人在决赛中成功相遇。
马龙4-0击败队友、卫冕冠军张继科夺冠，实现世乒赛、世界杯、奥运会的单打大满贯。