中医第一层含义：上、中、下“中”。
俗话说：“上医治国，中医治民，下治病。“自古以来，善于医药者，不仅能治病救人，还能用医了解国事，治病治国治民。从这个意义上说，甚至可以说“中医”是治病的。换句话说，中医把人看作一个整体，而不仅仅是一种“疾病”。如果你只是去看医生并治疗一种疾病，那么你就会成为一名医生。同时，如果你掌握了医道的精髓，你也可以为人治国。中医的这个含义与今天大不相同，现在只有学医后才能去看医生。宋代政治家、作家范仲岩曾说过：“长得不好看，就是好医生。“好脸就是治国，好医生就是治民，但治国、治人、治病的原则是一样的。所以，宋代大作家苏东坡说：“事情有理有据，却没有办法理解。学科和医学分开，医学的衰落也是。“中医需要把握道的根本精神，否则只会成为局限于规律和法律的'下级医学'。因此，中医的第一个含义是用中医治病。
中医二层含义：不治病，治病
《汉书文艺志》中有一句话：“病了不治之症，常得中药。“如果你生病了，没有治好，你可以买中药。据《黄帝内经》记载，“圣人不治病，但治不治病”。如果有疾病，就说这种疾病没有治愈。因此，中医不是治病药，而是治病药。预防性治疗意味着每个人都可以保持身心健康。历史上有这样一个故事：魏温王问卞阙：“子坤三兄弟谁最擅长医药？卞阙道：“大哥最好，中哥次，卞阙最低。魏文侯道：“你能闻到邪味吗？卞阙道：“大哥病见神，没有形除，名不从家而来。中哥治病，在头发里，所以名字不是来自陆。卞阙若是人，有血有毒，有恶皮，在诸侯中名声大噪。卞阙是春秋战国时期的名医，因医术高超而被誉为“神医”，然而，卞阙认为自己的医术不高，因为他只治疗“已经病”，真正聪明的是治疗“不病”， 这样人们就不会生病了。所以，中医是“不治病，治病”，不要等到生病了才去治疗，最好不要生病。
中医的第三个含义：你不能依赖药物，药物只是辅助作用
清代学者钱大钊在《汉书文艺志》注解中说：“如今，吴族人还说：'不吃药，就是中医。他说，时至今日，吴族人仍然把不吃药当成中医。中医不是以吃药为基础的观念在清朝可能已经很普遍了。曾国藩的儿子身体比较虚弱，他在给家人的一封信中告诉儿子：“'浩瀚'二字是用来治疗心脏病的药。身体疾病的治疗应该基于“无药”这个词。俗话说“药是三毒”，没有药就不能用，无论医生在用药过程中再好，都会导致病情加重甚至死亡，一个好医生能治好十个人中有八个人是好的，庸医十个人中有十个人会让他被治愈。所以用药要慎重，不能吃药就不用，这就是清朝的观念。流行自然医学派有七大原则，其中一条就是不能做手术的人尽量不要动，不能吃药的人尽量不吃东西，调动身体自身的修复能力。事实上，在中医界早就有这样的概念了。当然，没有什么是绝对的，需要的时候还是需要用药的，但不能靠药，药只是起辅助作用。
中医药的第四层含义：讲究“中立与和平”。
这与中国文化的生命观是一致的：生命不是造物主或上帝创造的，而是天地之气和谐产生的。因此，每一个生命都是从天地和谐中诞生的。生命诞生于“和谐”，那么我们怎样才能保持生命的活力呢？这也取决于“和谐”。中医用“中”的概念来调节人体的各种不平衡、不平衡、不公。生命在和平与安宁中诞生和延续，这是中医的核心价值和思维方式。“中正和平”是一种动态的平衡状态，它不是固定的，而是“动态的”和“变化的”。因此，中国人不可避免地强调“中间”，或“中和”和“节制”。就是把握一个度量，一个度数，但这个度数不是恒定的，它随着时间的变化和地域的变化而变化。“中立”是一个不变的原则，但这个原则在不同的环境和时间会发生变化，所以这是一个动态的平衡，我们必须“中立”。中国哲学的一个非常重要的特征，就是不仅要确定某一事物的某种性质或特征，而且要论述这些性质之间的关系以及它们之间的某种转化。在中国哲学中，“时间”的含义既包括时间，也包括空间，是指从时间和空间两个层次调整“中”的原理，这是中医诊断、治疗或预防的基本原则。
中医药与中国的整体文化和哲学密不可分，中国的整体文化和哲学也离不开中医药。中医药在实践中的应用，特别是在养生方面，也促进了中国哲学思想的完善和升华。同时，人类对自然界万物认识的加深和扩大，往往伴随着人类对自己生命的认识的加深。因此，中医可以说是一种人生哲学。
（作者为北京大学哲学系资深教授）